Sie sitzen gemütlich auf einer Caféterrasse in der Sonne – beispielsweise am Havenpark in Zierikzee – und blicken sich um.
Die Geschichte dieser Stadt, und damit die von Zeeland, zeigt sich an jeder Straßenecke. In Zeeland ist so viel Vergangenes aufzuspüren, dass man sich jeden Urlaub wieder damit beschäftigen kann. Aardenburg zum Beispiel, die älteste Stadt, blickt auf 8.000 Jahre ihres Bestehens zurück. Aber an dieser Stelle ist es vielleicht ratsam, eine Auswahl zu treffen.
Zum Beispiel, indem man sich für eine spannende Stadtbesichtigung entscheidet. Man kann sie mit einem Reiseführer des Fremdenverkehrsvereins VVV unternehmen, der viele interessante Details kennt. Man kann sich aber auch alleine auf den Weg machen – auf einen Rundgang, den das VVV-Büro ausgearbeitet hat. Auf so einer Stadtbesichtigung erkennt man, wie reich Zeeland einmal gewesen ist. Man sieht das an den vielen Jahrhunderte alten, monumentalen Kirchen, an den schönen Kaufmannshäusern und eleganten Stadthäusern.
Zeeland war im 16. und 17. Jahrhundert eine wichtige niederländische Provinz. Die Spanier erkannten das ebenfalls und machten sich damals in Windeseile in der Provinz breit. Überall sind noch Spuren der spanischen Besatzung zu finden – von den Resten der niederländisch-spanischen Verteidigungslinien (Staats-Spaanse Linies) in Zeeuws-Vlaanderen bis hin zu dem Degen, der als Trophäe an der Einfahrt in den Noordhaven in Zierikzee befestigt ist. Angeblich hat er dem spanischen Feldherrn Mondragón gehört. Als wieder Ruhe eingekehrte, entwickelte sich Zeeland zu einer von Landwirtschaft geprägten Provinz mit einigen kleinen Fischerdörfern.
Der ländliche Charakter ist noch heute erkennbar. In den Poldergebieten liegen fruchtbare Äcker neben grünen Wiesen. Die moderne Fischereiflotte holt noch immer Fisch, Schalen- und Muscheltiere aus den Gewässern. Und in den pittoresken Dörfern scheint die Zeit stillzustehen. Eine Kirche, eine Wiese oder ein Ring, kleine Häuser – das alles vermittelt eine ruhige, gemütliche Atmosphäre. Und dann gibt es da noch das Wasser: der Feind (manchmal aber auch der Freund) über Jahrhunderte. In ganz Zeeland hat es Spuren hinterlassen. Reste von versunkenen Dörfern sind zu sehen und Striche an den Häusern demonstrieren, wie hoch das Wasser einmal gestanden hat. Die Deltawerke ziehen noch immer Touristen und Deichbau-Experten aus aller Welt an.
