NCRV Plaza was de afgelopen 12 weken op zoek naar ‘De Mooiste Kerk van Nederland’. Een zoektocht naar het kerkgebouw dat om welke reden dan ook, het meest tot de verbeelding spreekt. Zijn het de glas-in-loodramen, misschien het houtsnijwerk in de preekstoel? Is het de lichtval op het altaar, of toch het haantje op de toren?

Na vele duizenden stemmen waren vier kerken overgebleven in de strijd om 'De Mooiste Kerk van Nederland'. De vakjury verkoos tijdens een live-uitzending op Eerste Pinksterdag de Sint-Willibrordusbasiliek boven de andere kerken in de Top-4: De Sint Victorkerk in het Noord-Hollandse Obdam, de Basiliek toegewijd aan de Heiligen Agatha en Barbara in het Brabantse Oudenbosch en de Bantsiliek in Bant in Flevoland.

De Sint-Willibrordbasiliek is een monument met sporen uit verschillende periodes. Dit is vooral in de moderne torenspits goed zichtbaar. De jury: “Dit kerkgebouw toont op een fraaie manier de gelaagdheid van de geschiedenis. Het verleden werd gerespecteerd en zichtbaar gehouden. De kerk vormt nog altijd het historische middelpunt van dit stadje, maar toont ook de ontwikkelingen in de tijd […] het blijft een levend bouwwerk, en met respect voor het verleden kun je een open houding tonen naar de toekomst”.

De Middeleeuwse Heilige Willibrordusbasiliek is gebouwd in Brabantse gotiek-stijl. De kerk is gebouwd als Rooms-Katholieke kerk maar werd in de Tachtigjarige Oorlog een Nederlands Hervormde Kerk. Dit bleef zo tot de tijd van Napoleon, toen er een simultaankerk van werd gemaakt. De katholieken kregen het koor en het schip bleef beschikbaar voor de protestanten. Sinds 1930 is de gehele kerk weer katholiek en werd het door Paus Pius XI tot basiliek verheven.

"Onze kerk heeft zoveel prachtige facetten dat, als je het ene plaatst, je al het andere weglaat. Door zijn ruime gewelven en zijn royale, prachtig gebrandschilderde ramen is het interieur een ware symfonie van licht en ruimte", aldus Hulstenaar Jo Everaert die deze kerk had aangemeld voor De verkiezing van de mooiste kerk van Nederland.

Bron: NCRV