Het Zwin

Algemeen

Het Zwin is ontstaan rond het begin van onze jaartelling. Als gevolg van een rijzing van de zeespiegel waren er doorbraken in de duinenrij langs de Noordzeekust. Door deze doorbraken schuurden zich in het achterland diepe geulen uit. De in die tijd ontstane Zwingeul breidde zich aanzienlijk uit in de twaalfde eeuw, toen er opnieuw grote overstromingen optraden. In het achterland ontstond een wijdvertakt geulenstelsel, waardoor steden als Damme en Brugge bereikbaar werden voor de scheepvaart. Vrij spoedig begonnen de geulen ook weer te verzanden. Ondanks allerlei maatregelen werd de bevaarbaarheid van het Zwin steeds minder. De aanslibbing bracht ook een aanzienlijk voordeel met zich mee. Steeds grotere delen van het Zwin konden worden ingepolderd. Doordat de duinen bij Knokke zich in oostelijke richting uitbreidden, werd inpolderen zelfs in het mondingsgebied mogelijk.

Het Zwin ligt voor 80 procent op Belgisch grondgebied. Het beheer vindt dan ook plaats in nauwe samenspraak met de Belgische beheerder. Een smalle strook schor langs de zeedijk wordt in de zomermaanden beweid met schapen.

In het mondingsgebied is nog zo'n 200 hectare schor overgebleven. Dit schor wordt aan de zeezijde begrensd door een duinenrij, en aan de landzijde door de in 1872 aangelegde Internationale dijk. De Zwingeul dringt het gebied binnen door een opening in de duinenrij. Direct achter de geulmonding liggen zandige strandvlakten, die verder landinwaarts overgaan in meer slibrijke schorren. De schorren zijn belangrijk als broedgebied voor vogels. Onder meer tureluur, kluut en scholekster broeden er. Vanaf de zeedijk is de kleine zilverreiger bijna dagelijks waar te nemen tijdens zijn zoektocht naar voedsel in de na vloed achter gebleven plassen. Op het schor komt erg veel lamsoor voor, in België heet het "Zwinblomme". Ook talrijk op het schor zijn o.a. strandkweek en zoutmelde. In het vloedmerk komt de zeldzame zeebiet veel voor en langs de zeedijk is de gele hoornpapaver te vinden.

Het gebied is vanaf het wandelpad op de zeedijk goed te overzien, van het Nederlandse deel zijn de stranden, de geulmonding en de strandvlakten vrij toegankelijk. Het schor is niet vrij toegankelijk, maar hier worden in het zomerhalfjaar regelmatig excursies georganiseerd: in juli en augustus iedere donderdagochtend om 10.00 uur. Deze starten vanaf strandpaviljoen De Zeemeeuw.

Foto's

Kaart

Contact

Beoordelingen